Pertama, adalah penting untuk menjelaskan bahawa mereka bukan bahan yang sama.
Polyamide (disingkat sebagai PA) adalah nama kategori kimia yang luas merujuk kepada semua bahan polimer yang tulang belakang molekul mengandungi mengulangi ikatan amida (- Co - nh -).
Nylonadalah nama komersil yang paling penting dan biasa digunakan dalam keluarga poliamida. Ia biasanya secara khusus merujuk kepada poliamida alifatik yang disintesis melalui pempolimeran pemeluwapan diamine spesifik dan asid dicarboxylic.
Dalam kebanyakan konteks, apabila orang merujuk kepada nilon dan poliamida, mereka bercakap tentang bahan yang sama. Semua nylon adalah poliamida, tetapi poliamida termasuk bukan sahaja nylon tetapi juga bahan lain seperti bulu dan sutera.